เกม Desktop Tower Defense เล่นบนแผนที่ที่จำลองมาจากหน้าจอเดสก์ท็อปของสำนักงาน ผู้เล่นจะต้องหยุดศัตรูจำนวนหนึ่ง ซึ่งในเกมแนวนี้เรียกว่า "creeps" ไม่ให้ไปถึงจุดที่กำหนดบนสนามรบ ทำได้โดยการสร้างและอัปเกรดป้อมปราการที่จะยิง สร้างความเสียหาย และกำจัดเหล่า creeps ศัตรู ก่อนที่พวกมันจะไปถึงเป้าหมาย ไม่เหมือนกับเกมทาวเวอร์ดีเฟนซ์อื่นๆ หลายเกม เส้นทางเดินของ creeps ไม่ได้ถูกกำหนดไว้ตายตัว แต่ป้อมปราการที่สร้างขึ้นจะกำหนดเส้นทางของ creeps แทน ซึ่งพวกมันจะเลือกเส้นทางที่สั้นที่สุดที่หาได้เพื่อไปยังทางออก เกมไม่อนุญาตให้ผู้เล่นทำให้ทางออกไม่สามารถเข้าถึงได้เลย แต่กลยุทธ์สำคัญมักจะเกี่ยวกับการนำทาง creeps เข้าไปในทางเดินที่ยาวและคดเคี้ยว